ROAD TRIP USA 2005 - Boston - Miami

New York : So beautiful...
Au programme de notre première journée à New York : première découverte de la ville, Downtown (Financial District), ferry jusqu'à Staten Island, Broadway, 5ème avenue, Empire state Building, Times Square. Vous pensez que ce n'est pas possible ?, lisez donc la suite... (j'aime bien faire des petites intros accrochantes :))

Mais tout d'abord, quelques aspects techniques. Notre auberge de jeunesse se trouve dans Uptown, soit la partie haute de Manhattan, quasiment à Harlem (elle se trouve sur la 103ème rue. Sachant que la 1ère se trouve presque en bas de Manhattan et qu'un bloc fait environ 50m, faites le calcul...). Tout ça pour dire qu'on ne se trouve pas vraiment tout près des sites de visite et qu'il nous faudra donc prendre le métro ou le bus. Deuxième point, et j'avais dit que j'en reparlerai probablement, nos problèmes de parking sont de retour. Le quartier est gratuit, c'est déjà une bonne chose, mais ils ont la bonne idée de procéder à des nettoyages à des jours et à des horaires différents suivant les rues. Et quand il y a nettoyage, il faut quitter la place sinon fourrière... Hier soir, après avoir tourné pendant 1/4 d'heure, nous avons fini par trouver une place, mais avec nettoyage jeudi de 8h30 à 10h. Ce matin, notre première mission a donc été de changer la voiture de place avant 8h30. Après à nouveau 1/4 d'heure de recherche, nous trouvons une place avec nettoyage vendredi matin. Comme il faudra de toute façon changer encore une fois de place, nous décidons de le faire à partir de 10h pour récupérer une place qui a été nettoyée. Mais c'était sans compter tous les américains qui connaissent bien le système (et qui vont jusqu'à se garer sur 2 files de chaque côté de la rue afin de recupérer des places qui vont se libérer). Résultat : nous avons tourné pendant au moins 1h dans la totalité du quartier sans trouver de place qui nous permettrait d'être tranquille jusqu'à notre départ. L'énervement était grandissant (car tout ce temps est perdu en visites) et nous étions presque prêt à laisser le véhicule dans un parking à 20$ par jour quand, miracle, une place se libère sous nos yeux ébahis. On va enfin pouvoir commencer à visiter New York. Quant aux problèmes de parking, c'est normalement fini...

Nous prenons donc le métro direction Downtown. Après nous être rendus compte que nous nous sommes trompés de ligne (3 lignes suivent le même chemin vers le sud de Manhattan avant de se séparer), nous sortons à temps du métro en plein milieu de ... Chinatown ! Ca commence bien. Nous traversons donc à pied ce quartier très impressionnant (on a parfois l'impression de ne plus être à NY) et arrivons déjà devant les tours du Financial District (quartier le plus au sud de Manhattan). Nous suivons un circuit pédestre indiqué par un des guides. Nous passons ainsi devant l'hôtel de ville (pas très impressionnant pour une ville de cette taille), Ground Zero (et son grand espace vide) , la Trinity Church (l'église où Nicolas Cage a récupéré quelque chose dans la crypte toujours dans le même film de Kevin (il est fort ce Nicolas Cage, quand même...)), Wall Street avec la Bourse. Il est déjà passé midi et la foule est immense dans ce quartier. Tous les styles et toutes les ethnies se mélangent. Nous croisons les hommes d'affaires en costume, les vendeurs de hot dog et les hordes de touristes. C'est certain, on est bien à NY (pas facile à réaliser... :)). Nous décidons de faire une pause au Burger King (pour changer) où il y a mêmes des ordinateurs disponibles pour accèder gratuitement à internet pendant 20 minutes. Cool mais il ne nous est pas possible de mettre à jour le site. Sur les écrans du fast-food, nous découvrons sur CNN les images de la tempête Rita et de l'évacuation de Houston. Très impressionnant surtout quand on sait que Rita est passée sur Key West quelques jours après notre passage (on a bien géré les ouragans ;)).

Puis nous reprenons notre visite direction Battery Park, à la pointe de Manhattan où nous pouvons apercevoir Ellis Island et la statue de la liberté. Comme les prix pour se rendre sur la statue de la liberté sont assez chers, nous choisissons l'option gratuite qui consiste à un prendre un ferry pour se rendre sur l'île de Staten Island, ce ferry passant devant la statue. Alors que nous arrivons dans le terminal à 14h02, les portes d'accès viennent de se fermer pour le ferry de 14h. Il faudra donc attendre le suivant à 14h30. Cela nous laisse quelques minutes pour aller admirer le pont de Brooklyn et passer devant l'héliport de Manhattan (où nous nous rendrons probablement samedi). Retour au ferry. Nous montons enfin à bord en même temps que des centaines de personnes et nous installons à un endroit stratégique. La traversée démarre et, quelques instants plus tard, nous avons sous nos yeux une magnifique vue de la pointe de l'ile de Manhattan. C'est un grand moment. Puis nous apercevons de plus prêt Ellis Island (île où arrivaient les immigrants jusque dans les années 50) puis la majestueuse Statue de la Liberté (qui est quand même plus petite que ce que nous imaginions). Le voyage dure 30 minutes. Arrivés sur Staten Island, nous remontons directement sur le même ferry pour faire la traversée en sens inverse. Cette fois-ci, nous nous installons à l'avant du ferry pour avoir une vue sur tout Manhattan et Brooklyn. Tout simplement magnifique, so beautiful...

Après cette traversée aller-retour, notre objectif est d'arriver vers 17h à l'Empire State Building (ESB). Il est 15h30. Cela nous laisse 1h30 et c'est exactement le temps qu'il nous faudra pour rejoindre l'ESB à pied. Pour cela, nous retraversons le Financial Distric, puis nous longeons l'artère très commerçante de Broadway Ave, avant de bifurquer sur la 5ème avenue et ses magasins plus chics. En cours de trajet, nous passons à côté du Flatiron Building (vous savez ce building tout plat d'un côté). Malheureusement, le côté le plus plat est en rénovation et est recouvert d'échafaudages !! A l'intérieur de l'ESB, il est annoncé environ 20 minutes d'attente pour rejoindre la plateforme d'observation au 86ème étage. Comme nous voulons voir New York de jour puis de nuit et qu'on ne veut pas rester 3h en haut, il est encore un peu trop tôt. Nous décidonc d'aller faire un tour dans le quartier, et plus précisemment chez Macys (le soi-disant plus grand magasin du monde, c'est eux qui le disent...), un magasin du genre Galerie Lafayette très connu aux USA. Moi qui aime bien me perdre dans ce genre de magasins, j'emmène Kevin par différents escalators jusqu'au 9ème étage (à noter qu'il y a un Mc Do dans le magasin au 7ème étage !). Finalement, ce n'est pas très difficile de retrouver la sortie et nous revoilà dans la rue 10 minutes plus tard. Nous retournons à l'ESB, bien décidés à effectuer la visite cette fois-ci. Nous passons un 1er barrage de sécurité, puis faisons la queue pendant 1/4 d'heure pour présenter nos tickets (il y a pas mal de monde, mais vu la file d'attente possible, il y a encore de la marge...). Puis nous embarquons avec une quizaine de personnes dans l'un des 6 ascenseurs ultra-rapide qui nous amène au 80ème étage du bâtiment en moins de 1 minute. Nous pensions être arrivés, mais non, il faut encore faire la queue pour prendre une photo souvenir, puis faire la queue pour un autre ascenseur qui nous amène enfin tout en haut, au 86ème étage. La vue sur tout Manhattan et beaucoup plus loin est alors splendide. Il y a énormément de monde (dont beaucoup de français d'ailleurs) mais nous arrivons à nous frayer une place pour prendre des photos. En fait, cette platerforme d'observation est composé d'un magasin de souvenirs qui est entouré par un espace d'observation fermé lui-même entouré par un espace d'observation en extérieur (où il y a beaucoup de vent). Nous nous promenons tranquillement sur ces quelques mètres carrés où nous resterons au moins 1h30. Le soleil se couche, le ciel se couvre de couleurs oranges puis la ville sombre peu à peu dans le noir et commence à s'illuminer. C'est tout simplement magnifique de voir cette ville immense illuminée dans la nuit. Après avoir un bon paquet de photos chacun (et pour ma part une vidéo du tour complet du building), nous décidons finalement de redescendre. Cela commence par les escaliers pendant 6 étages avant de refaire la queue pour reprendre les gros ascenseurs qui font mal aux oreilles tellement qu'ils vont vite ;)

De retour sur terre, j'entre dans un magasin de souvenirs (il y en a des milliers) pour procéder à l'achat d'une partie de mes cadeaux (note à l'attention de mon frère : le plus grand magasin de NBA du monde, c'est pour demain...), puis nous nous dirigeons ensuite vers Times Square. Ce quartier de quelques blocs est couvert de panneaux lumineux et écrans géants sur les immeubles. Les publicités défilent, tout comme les promos pour les films, séries, spectacles... On en prend plein la vue, littéralement. Il fait faim et après 2 tentatives, toutes les 2 trop chères à notre goût, nous terminons dans une petite pizzéria sur Broadway. C'est à ce moment que je m'aperçois que j'ai oublié le sac de cadeaux dans un premier resto où on avait commencé à s'installer avant de découvrir des prix prohibitifs. Je cours à travers Times Square à la recherche du sac, j'arrive dans le resto, le sac est toujours au même endroit (ouf, les cadeaux sont sauvés... ;)). Après le repas, nous nous rendons dans un immense cyber café où nous espérons mettre le site à jour mais les ordinateurs ne nous le permettent pas. Nous essayons un autre cyber café, trop cher. Tant pis, ce sera pour plus tard... Nous reprenons le métro et après encore une erreur (on a pris une ligne rapide qui a passé notre station), nous voici enfin à l'hôtel vers 23h. Allez, quelques cafards écrasés, rédaction du résumé et au lit !

Ben